ترموپلاست الاستومر

خصوصیت بارز TPEها آن است که ساختار ترموپلاست الاستومر  مولکولی‌شان متشکل از زنجیره‌هایی است که قسمت سخت و قسمت نرم را با هم تلفیق می‌کند؛ بخش سخت موجب شکل‌گیری و دوام ابعادی می‌شود و بخش نرم موجب الاستیسیته، بنابراین ترکیب این دو باعث پدید آمدن ماده‌ای با دامنه گسترده خواص فیزیکی و کاربردی می‌گردد.توپولوژی گسترده این ترکیبات، امکان تولید انواع مختلفی از TPEها را برای کاربردهای مشخص مهیا ساخته است. مهم‌ترین خانواده‌های ترموپلاستیک الاستومر شامل الاستومرهای استایرنی مانند SBS و SEBS، پلی‌اورتان‌های ترموپلاستیک (TPU)، ترموپلاستیک‌های پلی‌اولفینی (TPO)، الاستومرهای ولکانیزه‌شده (TPV)، کوپلی‌استرها و کوپلی‌آمیدهای ترموپلاستیک هستند و هر یک ویژگی‌های منحصر به فردی نظیر بازه سختی متفاوت، مقاومت شیمیایی یا تحمل دمایی و همین‌طور پایداری در مقابل سایش را ارائه می‌دهند. این تنوع باعث شده که طراحان صنعتی برای انتخاب ماده مطلوب، دست بازتری داشته ترموپلاست الاستومر باشند و بتوانند متناسب با الزامات محصول، گرید، میزان سختی، انعطاف‌پذیری، قابلیت رنگ‌پذیری و حتی شرایط زیست‌محیطی را به دقت تنظیم کنند.اگر به مصارف عمده ترموپلاستیک الاستومر توجه کنیم، بی‌تردید صنعت خودروسازی پیشتاز مصرف این مواد در سطح جهان است. TPEها در تولید قطعات داخلی و خارجی خودرو مانند سپر، داشبورد، روکش‌های صندلی، دستگیره در، پوشش کابل‌ها، قطعات آب‌بندی و ضربه‌گیر به کار می‌روند و دلیل این امر، مقاومت عالی این مواد در برابر سایش، تغییرات دمایی، خوردگی، نور خورشید و رطوبت است. به این ترتیب قطعات مصرفی در خودروها، ضمن داشتن انعطاف‌پذیری و ارتجاع مطلوب، عمر بالاتری نسبت به لاستیک‌های سنتی دارند و فرآیند تولید آن نیز اقتصادی‌تر و ایمن‌تر است. ترموپلاست الاستومر علاوه بر صنعت خودرو، حوزه بسته‌بندی به خصوص بسته‌بندی مواد غذایی، یکی از مصرف‌کنندگان کلیدی TPEها به‌حساب می‌آید؛ زیرا این مواد غیرسمی بوده و به راحتی می‌توانند در تماس مستقیم با مواد غذایی به کار روند و از قابلیت استریلیزاسیون مطلوبی نیز برخوردارند. در صنعت پزشکی نیز امنیت زیستی، سهولت فرآیند و امکان استریل شدن اجازه داده که از ترموپلاستیک الاستومرها در ساخت لوله، کاتتر، شیلنگ، ماسک، دستگیره و انواع تجهیزات پزشکی حساس استفاده گسترده شود.